Dokter op zee (3)

Dokter op zee (3)

Reddingsvlot
28 augustus 2010.

Op zee, tussen Sint Maarten en Curaçao.

“Doc, er is een reddingsvlot visueel!” De NAVO (navigatieofficier) legt de telefoon neer en gaat naar de brug. We waren net begonnen aan een bijeenkomst over de mogelijke problemen bij het duiken. Tot de officier van de wacht over de scheepsomroep praaide: “Attentie, hier de brug. Stuurboords-RHIB klaarmaken. Uit.” Er was geen oefening gepland, dus iedereen kijkt op. De NAVO neemt contact op met de brug en even later is de bespreking voorbij.

De TUIGO (tuigofficier), het hoofd van de tuigploeg, vertrekt naar het dek om de RHIB ( snelle motorboot) klaar te maken. Ik loop zelf naar de brug om poolshoogte te nemen. Een reddingsvlot... dat betekent mogelijke overlevenden. Ziek, uitgeput, uitgedroogd? Hoeveel? 1, of 10? Hoe ver is het vlot weg? Moet de Medische Actie Dienst (MAD) al op post komen? Ook Rob, 1 van de 2 verpleegkundigen, is naar de brug gekomen. We slaan het rustig gade. Mocht het nodig zijn, dan is de noodziekenboeg snel ingericht. Het vlot blijkt nog een paar honderd meter van het schip af. De officier van de wacht, de uitkijk en de commandant turen door de verrekijker. Ze zien geen beweging in het vlot.

Ondertussen wordt de RHIB klaargemaakt en met 4 man te water gelaten. Judith, de andere verpleegkundige, gaat mee. Zodra de RHIB het water raakt wordt de haak losgekoppeld en stuiven ze op het vlot af. Na een paar minuten wordt het vlot langzaam genaderd.

“Brug voor de RHIB.”
“hier de brug.”
“we zien geen scheepsnaam of -nummer op het vlot.”
Even later...
“Het vlot is leeg.
Er zijn wel overlevingspakketten en aluminiumdekens.

De RHIB neemt het vlot langszij en vaart rustig terug om het aan boord van de Zuiderkruis te brengen. Een meeuw heeft zich in het vlot verschanst. Bij het omhoog hijsen kiest het toch eieren voor zijn geld en vertrekt. Een drijvend vlot zal bij ieder voorbijvarend schip een reddingsactie op gang brengen en dus wordt het aan boord gezet. Er worden wel vaker lege vlotten aangetroffen, waarschijnlijk losgeraakt van een schip.

Dit keer geen oefening meer, dit was echt, ook al bleek het vlot leeg. Na een vrij rustige oversteek was het goed voor de adrenalinestroom.