Dokter op zee (4)

Dokter op zee (4)

Curacao bon bini..
31 augustus

Na 11 dagen varen kwamen we aan bij Curaçao. Met een ruime week op zee achter de rug was het opdoemende eiland een mooi gezicht.

De binnenkomst was ‘met ceremonieel’. Iedere keer wanneer het nieuwe stationsschip het vorige aflost, komt het de eerste keer binnen met de bemanning op ‘paradeerrol’. Dat wil zeggen, dat het grootste deel van de bemanning aan een zijde van het schip in de houding staat, in ceremonieel tenue. In dit geval de zogenaamde toetoep. Door de bemanning worden zo de lijnen van het schip geaccentueerd.
Vanaf het helikopterdek worden tweemaal 21 saluutschoten gelost door de gewapende wacht. Vanaf het eiland wordt het eerste saluut beantwoord met eveneens 21 saluutschoten. Het saluut wordt afgegeven voor de koninkrijksvlag en daarna voor de gouverneur van de Nederlandse Antillen.

Tenue inspectie
Het klinkt simpel en dat is de uitvoering misschien ook, maar er komt toch een aardige voorbereiding aan te pas. Allereerst werden in de dagen eraan vooraf vele tropentenues gewassen en geperst, schoenen gepoetst. Iedereen zorgt ervoor dat hij of zij er netjes bij staat. En het valt nog niet mee om een spierwit tenue tijdens de voorbereiding ook wit te houden aan boord van het schip. Een dag voor binnenkomst is er vervolgens het vooroefenen. Iedereen op zijn plek, waarna vanuit de RHIB (een kleine snelle motorboot) wordt gekeken of het er strak uitziet.

Niet al te ingewikkeld dus, maar toch: de temperatuur is, ook al om 8 uur ‘s ochtends richting de 30 graden, de zon schijnt behoorlijk fel, en dan in totaal ruim een half uur stilstaan. Je stapt niet zomaar uit om even wat te drinken of op te frissen. En dus houdt de medische dienst, d.w.z. de twee verpleegkundigen en ik, in de gaten of men het nog volhoudt. Zonodig kunnen we dan iemand uit de rij halen en even opfrissen, voordat ze uit zichzelf ‘omplokken’. Dat gebeurt overigens gelukkig zelden.

In de houding
De schipper fluit, pie/wieie\wie en praait “Paradeerrol - geeft acht”...iedereen neemt de houding aan...”Front maken over bakboord”...de officieren groeten...”In de houding staat”...”Op de plaats - rust”...”Paradeerrol - bedankt”. (Om de werkelijke tijd te benaderen moeten de puntjes héél langzaam worden gelezen.)
Wanneer we tussen de havenhoofden door varen, wordt er net zo ‘front gemaakt over stuurboord’. Een mooi gezicht: met iedereen strak in de houding varen we langs de kade vol zwaaiende mensen. Wij zwaaien uiteraard niet terug. Er was een aardig windje en wat bewolking, iedereen heeft het eigenlijk prima volgehouden. Geen medische bijzonderheden.

Even later meren we af onder de hoge brug van Curaçao. De staatsietrap wordt neergelaten, het pluggenbord komt er weer bij te staan. We hebben weer fysiek contact met de wal. We zijn in de West!